O irlandês Austin Cedric Gibbons é um daqueles personagens da indústria do cinema que merecem… um filme. Basta dizer que seu nome é lembrado a cada edição da premiação. Foi ele, afinal, que projetou a inconfundível estatueta do Oscar — um dos maiores ícones do design mundial. Como se isso fosse pouco, ele mesmo ainda fez por ganhar 11 vezes o prêmio máximo do cinema. Vale a pena conhecer a história dele.
Nascido em Dublin em 1893, Gibbons foi para os EUA com a família ainda garoto. Criado no Brooklyn, passou um tempo trabalhando com o pai, que era arquiteto, enquanto estudava na Art Students League de Nova York. Em 1915, começou a trabalhar como designer de produção na incipiente e já frenética indústria cinematográfica. Em 1924, tornou-se diretor de arte da recém-criada Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), e ficou nesse cargo por 32 anos.
A assinatura de Gibbons aparece nos créditos de cerca nada menos que 1.500 filmes, incluindo clássicos como “O mágico de Oz” (1939), “As minas do Rei Salomão” (1950), “Um americano em Paris” (1951), “Cantando na chuva” (1952), Julius Caesar (1953) e “Sete noivas para sete irmãos” (1954). Um adendo: nem sempre ele foi o responsável pela cenografia, participando apenas como assistente. Mas seu nome está lá.
O que importa é que os cenários realistas concebidos por Gibbons para a MGM entre as décadas de 1920 e 1950 criaram um novo padrão para a cenografia do cinema – e chegaram mesmo a influenciar a decoração doméstica nos EUA e no exterior.
Não por acaso, entre 1929 e 1957, Gibbons ganhou 11 Oscars pelo seu trabalho como diretor de arte – tendo recebido outras 28 indicações. Em 1950, recebeu uma estatueta especial pela excelente qualidade do seu trabalho. Após longa e bem-sucedida carreira, Gibbons se aposentou em 1956, por motivos de saúde. Morreu em 26 de julho de 1960, aos 67 anos.
E por falar em Oscar…
Membro fundador da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas (1927), Gibbons concebeu a estatueta mais desejada pelos profissionais do cinema no ano seguinte. Sua inspiração foi o ator mexicano Emilio “El Indio” Fernandez. O artista imaginou, para o prêmio, um cruzado em pé, apoiado sobre um rolo de filme, segurando a espada de um cruzado. O rolo de filme apresenta cinco raios, representando os cinco ramos originais da Academia: atores, diretores, produtores, técnicos e escritores.
Com o projeto de Gibbons nas mãos, coube ao escultor George Stanley “dar vida” à estatueta. O resto é história.
