O ministro lembrou que este é o quarto voo com venezuelanos deportados dos Estados Unidos. Os dois primeiros partiram de El Paso, Texas, em 10 de fevereiro. Depois, houve outro voo com 177 migrantes que estavam detidos na prisão de Guantánamo, em Cuba, e posteriormente foram repatriados via Honduras.
– Os voos estão sendo retomados – afirmou Cabello: – As viagens tiveram pouca regularidade, não por culpa da Venezuela. Estamos prontos para receber os venezuelanos onde quer que estejam – garantiu.
A chegada desse grupo ocorre uma semana após a deportação de 238 venezuelanos para o Centro de Confinamento do Terrorismo (Cecot), uma prisão de segurança máxima em El Salvador, o que o presidente Nicolás Maduro classificou como um sequestro.
O ritmo das deportações, acordadas após a visita a Caracas, em 31 de janeiro, de Richard Grenell, enviado especial de Trump, foi criticado pelo presidente dos EUA. Como retaliação, Trump revogou a licença que permitia à petrolífera norte-americana Chevron operar na Venezuela.
Por sua vez, Caracas denunciou que o Departamento de Estado dos EUA estava “bloqueando” os voos de repatriação.
Venezuela e Estados Unidos romperam relações diplomáticas em 2019, durante o primeiro governo de Trump, que impôs um embargo petrolífero ao país sul-americano após considerar fraudulenta a primeira reeleição de Maduro, em maio de 2018.
Washington também não reconheceu a proclamação de Maduro para um terceiro mandato após as eleições de 28 de julho de 2024. A oposição denunciou fraude e reivindicou a vitória do ex-embaixador Edmundo González Urrutia, exilado desde setembro passado.
Os Estados Unidos alegam que os venezuelanos enviados para El Salvador em 16 de março pertencem à temida gangue Tren de Aragua, surgida na Venezuela e declarada organização terrorista por Trump. Caracas denuncia uma campanha de criminalização contra os migrantes.
Desde 2014, quase 8 milhões de venezuelanos deixaram o país, sufocados pela redução de 80% da economia – que começou a se recuperar em 2021 – e por uma inflação descomunal, que o governo venezuelano atribui às sanções dos EUA.
Para as deportações de migrantes a El Salvador, Washington invocou uma lei de 1798 que permite a expulsão sem julgamento de “inimigos estrangeiros”, medida que Caracas classifica como “anacrônica”.
