O futebol brasileiro se acostumou a chamar de paixão aquilo que muitas vezes já ultrapassou os limites do esporte. No domingo, 8 de março, dia das finais dos campeonatos estaduais, o que deveria ser a celebração máxima de rivalidades históricas e do espetáculo da bola acabou dando lugar a mais um retrato constrangedor do nosso futebol. Na decisão do Campeonato Mineiro, entre Cruzeiro e Atlético-MG, a partida terminou ofuscada por uma briga generalizada que resultou em 23 expulsões registradas em súmula, um recorde nacional. O episódio não pode ser tratado como um simples acidente de percurso, nem como “coisa de clássico”. Essa tentativa de normalizar o absurdo é, talvez, um dos sintomas mais graves do futebol brasileiro. Quando um jogo decisivo se transforma em cenário de agressões, socos, chutes, invasão emocional e completo descontrole, o que se revela não é apenas a falha de alguns atletas em campo, mas a incapacidade estrutural de o nosso futebol conter a própria violência que alimenta. O clássico deixa de ser espetáculo esportivo e passa a flertar com a lógica do inimigo. É esse o paradoxo brasileiro: o país que gosta de se enxergar como o lugar onde o futebol é arte segue produzindo cenas em que a arte é engolida pela barbárie. O que deveria ser memória de um título, de uma atuação decisiva ou de um grande roteiro esportivo acaba substituído por imagens de pancadaria. A notícia já não gira em torno do jogo, mas do vexame. E a repercussão internacional do caso mostra isso com clareza: o futebol brasileiro volta ao noticiário global não pela sua técnica, pela sua criatividade ou pelo seu peso histórico, mas pelo escândalo da violência. Há, nesse tipo de cena, um reflexo do próprio país. O futebol não inventa sozinho a violência; ele a absorve, a encena e a amplifica. Em um ambiente social já marcado pela dificuldade de mediação de conflitos, pela naturalização da agressividade e pela transformação de toda divergência em confronto, o campo se torna mais um palco onde essas tensões explodem diante das câmeras. Por isso, reduzir o problema à indisciplina de um ou outro jogador é conveniente, mas insuficiente. O que se viu no Mineirão foi também um retrato simbólico de um Brasil que ainda confunde intensidade com brutalidade. O mais preocupante é que esse tipo de episódio não surge no vazio. Nos últimos anos, a violência no futebol brasileiro voltou a se impor como tema recorrente, envolvendo brigas, intimidação, racismo, misoginia e ataques que colocam em xeque a segurança dos eventos esportivos. O próprio Ministério do Esporte intensificou iniciativas públicas para enfrentar essa escalada, o que demonstra que não se trata de um problema episódico, mas de uma crise persistente. Por isso, a pancadaria entre Cruzeiro e Atlético-MG precisa ser lida para além do fato isolado. Ela expõe um problema estrutural do futebol brasileiro: a rivalidade frequentemente deixa de ser elemento dramático do espetáculo para se tornar justificativa para o descontrole; a autoridade em campo e fora dele parece sempre correr atrás do caos; e a paixão popular, em vez de ser civilizada pelas instituições do esporte, muitas vezes é explorada e abandonada à própria combustão. Não basta lamentar depois. Não basta chamar de “cena triste”. O futebol brasileiro precisa decidir se quer continuar vendendo paixão enquanto entrega violência. No fundo, o que está em disputa não é apenas a imagem de um campeonato estadual ou de dois clubes gigantes. É a imagem do próprio futebol brasileiro. Enquanto o país seguir tratando episódios como esse como exceção folclórica, continuará preso a um modelo em que o jogo é menor do que o tumulto. E quando a barbárie vira rotina, o espetáculo deixa de ser o futebol e passa a ser o colapso dele.